Introduction to Verb Conjugation
Most German verbs end with "-en" and a few end with "-rn" or with "-ln" (the verbs sein and tun are exceptions)
Conjugations, are done with a verb stem, adding an ending that indicate who is completing the action (person and number).
The verb stem is taken from the infinitive without the "-en" ending.
As an example, if we look at the verb "leben" (to live), its stem is "leb-" and the present indicative conjugation is:
| Pronoun | Conjugation | Meaning |
|---|---|---|
| ich | leb-e | I live |
| du | leb-st | you live |
| er/sie/es | leb-t | he lives |
| wir | leb-en | we live |
| ihr | leb-t | you live |
| sie | leb-en | they live |
List of verb tenses
German has the following verb tenses:
| Indikativ | Konjunktiv I | Konjunktiv II |
|---|---|---|
| Präsens | Präsens | |
| Präteritum | Präteritum | |
| Perfekt | Perfekt | |
| Plusquamperfekt | Plusquamperfekt | |
| Futur I | Futur I | Futur I |
| Futur II | Futur II | Futur II |
- "Indikativ" is the equivalent of the indicative in English.
- Konjunktiv I is used for indirect speech.
- Konjunktiv II Is the equivalent of the subjunctive mood in English and it's used sometimes instead of "Konjuntiv I" for indirect speech.
Regular Verbs
All the regular verbs ("regelmäßige Verben") are also weak verbs ("schwache Verben") [This means that their stem does not change in the conjugations].
Example with the conjugation a regular verb: "arbeiten"
| Indikativ | Konjunktiv I | Konjunktiv II |
|---|---|---|
| Präsens
ich arbeite
du arbeitest er arbeitet wir arbeiten ihr arbeitet sie arbeiten | Präsens
ich arbeite
du arbeitest er arbeite wir arbeiten ihr arbeitet sie arbeiten | (doesn't exist) |
| Präteritum
ich arbeitete
du arbeitetest er arbeitete wir arbeiteten ihr arbeitetet sie arbeiteten |
(doesn't exist)
| Präteritum
ich arbeitete
du arbeitetest er arbeitete wir arbeiteten ihr arbeitetet sie arbeiteten |
| Perfekt
ich habe gearbeitet
du hast gearbeitet er hat gearbeitet wir haben gearbeitet ihr habt gearbeitet sie haben gearbeitet | Perfekt
ich habe gearbeitet
du habest gearbeitet er habe gearbeitet wir haben gearbeitet ihr habt gearbeitet sie haben gearbeitet | (doesn't exist) |
Plusquamperfekt
ich hatte gearbeitet du hattest gearbeitet er hatte gearbeitet wir hatten gearbeitet ihr hattet gearbeitet sie hatten gearbeitet | (doesn't exist) |
Plusquamperfekt
ich hätte gearbeitet du hättest gearbeitet er hätte gearbeitet wir hätten gearbeitet ihr hättet gearbeitet sie hätten gearbeitet |
| Futur I
ich werde arbeiten
du wirst arbeiten er wird arbeiten wir werden arbeiten ihr werdet arbeiten sie werden arbeiten | Futur I
ich werde arbeiten
du werdest arbeiten er werde arbeiten wir werden arbeiten ihr werdet arbeiten sie werden arbeiten | Futur I
ich würde arbeiten
du würdest arbeiten er würde arbeiten wir würden arbeiten ihr würdet arbeiten sie würden arbeiten |
| Futur II
ich werde gearbeitet haben
du wirst gearbeitet haben er wird gearbeitet haben wir werden gearbeitet haben ihr werdet gearbeitet haben sie werden gearbeitet haben | Futur II
ich werde gearbeitet haben
du werdest gearbeitet haben er werde gearbeitet haben wir werden gearbeitet haben ihr werdet gearbeitet haben sie werden gearbeitet haben | Futur II
ich würde gearbeitet haben
du würdest gearbeitet haben er würde gearbeitet haben wir würden gearbeitet haben ihr würdet gearbeitet haben sie würden gearbeitet haben |
Irregular verbs
There are 3 types of irregular verbs ("unregelmäßige Verben"):
- Auxiliary Verbs:: haben, sein and werden.
- Modal Verbs (Modalverben): dürfen, können, mögen, müssen, sollen and wollen.
- Other irregular verbs ( wissen, fahren, etc.).
You can visit this link to see the main irregular verbs.
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